마침내 이번 2023년 7월에 국내에도 만 나이가 정식 나이로 도입된다. 이로써 전 세계에서 만 나이는 사라질 것이다. 덕분에 대한민국 5천만 국민이 기본 1살씩은 물론 2살도 젊어질 수 있다 세는 나이에 대해서는 대개 한 가지를 오해한다. 세는 나이는 옛부터 한반도만의 나이 셈법이었다고. 아니다. 세는 나이는 전근대 동양 공통의 나이 셈법이었다. 오늘날 조선에서도 이미 만 나이를 도입했는데(다만 공산당원들만) 대한민국 민주 공화국만이 아직도 전근대의 셈법에 머물렀으니(ㅡ ㅡ). 세는 나이를 한국만의 나이로 오해할 만도 하겠다 한국에도 드디어 만나이가 도입되는 것은 일단 좋다. 그런데 장애물이 하나 있다. 한국인들은 워낙에 세는 나이에 익숙해서 아무리 1살만이라도 젊어져도 쉬이 받아들일 수 없을 것이다 ..

그리스 신화에서는 1세대 신 우라노스가 대지의 여신 가이아와 맺어져 그녀로부터 티탄족 아들과 딸을 여섯 씩, 팔이 백 개 달린 거인 헤카톤케이레스와 외눈박이 거인 키클롭스들을 낳았는데 거인 자식들을 땅 속 깊은 감옥 타르타로스에 가두었다 이에 가이아는 우라노스를 원망하며 티탄족 자녀들에게 우라노스의 남근을 베라고 명하는데 그것을 크로노스가 맡아 아비의 남근을 베고 우라노스 대신 최고 신이 된다. 그럼에도 타로타로스에 갇힌 거인 형제들을 경계하며 여전히 그들을 풀어주지 않았는데 그래서 가이아는 크로노스에게 우라노스를 몰아냈던 것처럼 자식에게 똑같이 밀려날 것이라고 저주를 내렸다 크로노스는 같은 티탄족의 누이 레아와 맺어져 그녀로부터 훗날 올림포스 신들을 낳는데 가이아의 저주를 피하기 위해 레아가 낳은 아기..

일본, 한국과는 지리상으로는 가장 가까우면서 관계는 가장 멀다. 한국과 일본은 하늘 길로 한 시간에서 한 시간 반 거리고 일본과는 시차도 세계에서 유일하게 없다. 그러나 관계는 한국인들의 열에서 여덟, 아홉은 가장 싫어하는 나라로 일본을 말할 만큼 가장 나쁘다. 아마 지금으로부터 한 세기 전 일본이 한반도를 힘으로 점령해 수탈하고 모진 기억을 주었기 때문일 것이다. 사실 어쩌면 나는 일본을 모국보다도 더 사랑하지만 나도 한국인이라 일본을 알면 알 수록 미워할 수밖에 없다. 일본의 만행이야 어차피 모든 식민 제국이 똑같았으므로 넘기더라도 한반도를 지배하는 동안 온갖 부조리란 부조리는 모두 다 심었기 때문이다. 하지만 그렇다고 일본만 탓할 수 없다. 일본은 그래도 식민 제국 시절의 부조리를 어느 정도 고쳤지..

한국은 올해 기준으로 세계 6번째의 군사력을 갖추었고 이는 영국과 프랑스보다도 높다(영국 8위, 프랑스 7위, 일본이 5위). 삼군을 쪼개서 보면 육군력은 세계 네 번째로 왜 이렇게 되었는지는 여러분도 잘 알 것이다. 육군에 맞춰 공군력 역시 세계 10위권 안에 들며 해군력도 세계 10위권 안에 든다 다만 세계 4위권의 육군력과 그 명색을 뒷받침하는 공군력보다 아직까지 해군력은 전통 해군 강대국과 이웃 강대국들에는 뒤쳐지는데 해군에는 21세기에 들어서야 투자하기 시작했기 때문이다. 그렇지만 하나둘씩 점점 전력을 갖추기 때문에 잠재력을 두고 보아야 한다 그 잠재력을 끌어내기 위해 한국 해군에 본보기가 될 만한 나라의 해군을 골랐는데 프랑스 해군이다 미 해군은 너무나도 압도적이라서 그렇더라도 해상자위대도 영..

서양에서는 개인주의가 발달해 조직보다 개개인이 먼저가 되고 동양에서는 집단주의가 강해 개개인보다 조직이 먼저가 된다. 한국과 일본 등은 집단주의가 강하기로 유명한데 한국은 안타깝게도 아직까지 세계에서 개인주의 지수가 거의 가장 낮다 한국인들은 우리란 말을 참 많이 쓰며 자기자신을 집단의 연결점으로 이으려고 한다 우리 엄마, 우리 아빠, 우리 형, 우리 언니, 우리 오빠, 우리 누나, 우리 집, 우리 회사, 우리 나라, 우리 가족 등등 다만 일본도 한국과 문화가 가장 닮아서 부모나 개인의 학교, 회사 등에 한국어로 우리와 비슷한 うち를 많이 붙인다 うちの母さん, うちの父さん, うちの学校, うちの会社 등등 우리 집을 일본어로 하면 うち가 된다 한국이 세계에서 개인주의 지수가 거의 가장 떨어질 만도 한데 이 ..

한국과 싱가포르는 아시아 네 마리 용에서 두 마리다. 두 나라는 20세기에 세계 최빈국이었지만 21세기 들어 한국은 세계 경제력 10위(2020~2021년 기준)까지 올랐고 싱가포르는 세계 1인당 gdp 7위에까지 올랐다. 두 나라는 산업화에 성공했으며 방식에는 공통점도 있고 차이점도 있다 먼저 공통점은 두 나라 모두 독재 정치로 산업화가 이루어졌다. 박정희는 이 나라 국민들에게 이미 독재자로 유명하고 리콴유도 1당 독재 체제를 선택했다. 싱가포르는 지금까지도 1당 독재 체제가 이어진다. 또 두 나라 모두 대외에 의존해 경제가 성장했다 그러나 두 나라의 산업화에는 공통점보다 차이점이 더 많다. 리콴유는 아무리 독재라도 정당한 방법으로 경제를 발전시켰지만 박정희의 방법은 아주 잘못 되었다 당시 싱가포르는 ..